Alan Mathison Turing, născut pe 23 iunie 1912 a fost un matematician britanic, criptograf și teoretician al informaticii.
Turing s-a născut în Londra și a fost educat la Sherborne School, unde și-a dezvoltat interesul pentru matematică. A continuat să studieze la Universitatea din Cambridge, unde a dezvoltat conceptul de “mașină universală Turing”, care a pus bazele informaticii moderne.
În 1936, a publicat lucrarea “On Computable Numbers, with an Application to the Entscheidungsproblem”, în care a introdus conceptul de “mașină Turing”. Aceasta este o mașină teoretică care poate calcula orice număr care poate fi calculat. Acest concept a pus bazele teoriei calculabilității și a informaticii.
Criptografia în Al Doilea Război Mondial
În timpul celui de-al Doilea Război Mondial, Turing a lucrat la Bletchley Park, centrul de criptografie al Marii Britanii. Acolo, a dezvoltat o mașină, cunoscută sub numele de “Bombe”, care a fost folosită pentru a decoda mesajele criptate ale germanilor codificate cu mașina “Enigma”. La sfârșitul războiului, Turing a fost decorat ca ofițer al Ordinului Suprem al Imperiului Britanic (OBE) pentru activitatea sa în cadrul operațiunilor de decodare a mesajelor criptate.
Testul Turing
În 1945, Turing a fost recrutat de către Laboratorul Național de Fizică din Londra unde a lucrat la dezvoltarea unuia dintre primele computere, Manchester Mark I. A contribuit, de asemenea, la dezvoltarea inteligenței artificiale, propunând un test (testul Turing) ca și criteriu pentru a stabili dacă un computer artificial gândește sau nu.
Ultimii ani
În 1951 fost ales membru al Societății Regale din Londra, una dintre cele mai prestigioase titluri din Marea Britanie. Cu toate acestea, un an mai târziu, Turing a fost condamnat pentru ultraj contra bunelor moravuri din cauza homosexualității lui, un delict în Anglia la acea vreme. A fost pedepsit cu 12 luni de “terapie cu hormoni“, un fel de castrare chimică prin injectarea cu estrogen.
În 1954, fost găsit mort în patul său, otrăvit cu cianură, verdictul oficial fiind sinucidere. Abia la sfârșitul secolului XX , recunoașterea contribuțiilor în domeniul informaticii a lui Alan Turing a început sa fie mai răspândită. În 2009, Gordon Brown, primul-ministru britanic de atunci și-a cerut scuze oficial în numele guvernului britanic pentru modul în care acesta a fost tratat. Patru ani mai târziu, regina Elisabeta a II-a a Marii Britanii l-a grațiat postum pe Turing pentru condamnarea sa pentru homosexualitate.
Alan Turing a fost una dintre cele mai importante personalități ale secolului XX și un pionier care a schimbat cursul istoriei cu contribuțiile sale în informatică și criptografie. Moștenirea sa continuă să inspire și să influențeze generațiile de cercetători.